I dosaggi sulla saliva potrebbero contribuire alla prevenzione della malattia di Alzheimer

La malattia di Alzheimer (AD) è la forma più comune di demenza degenerativa. Si stima che circa il 50-70% dei casi di demenza sia dovuta a tale condizione. La malattia di Alzheimer è caratterizzata da depositi di amiloide-β proteine (Ap) nel cervello che diventano focolai di infiammazione. I neuroni sono distrutti da questo processo infiammatorio, portando a deficit cognitivi che definiscono l’esordio clinico. Gli studi epidemiologici hanno dimostrato che i farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) possono migliorare questo processo se somministrati prima che i segni clinici si sviluppino. Poichè gli studi dei biomarcatori hanno dimostrato che il processo patologico inizia almeno un decennio prima che appaiano i deficit cognitivi, questo insorgenza pre-clinica spiega l’effetto dei FANS e quindi il loro potenziale impiego preventivo. I ricercatori della Aurin Biotech Inc Ltd., che ha sede a Vancouver in Canada, hanno messo a punto un semplice test ELISA con reagenti già disponibili in commercio, che permette di determinare i livelli della proteina Aβ42 nella saliva e quindi individuare precocemente i paziente che potranno sviluppare la malattia. Nel lavoro che hanno pubblicato recentemente hanno dimostrato che i controlli, non a rischio di AD, hanno livelli di Aβ42 vicino a 20 pg/ml, questa produzione è costante, invariabile con l’ora del giorno e di giorno in giorno. Viceversa, i pazienti a rischio per la AD presentano livelli paragonabili ai casi di AD: 40-85 pg/ml. Sulla base di questi risultati gli Autori ipotizzano che l’individuazione precoce e preclinica dei pazienti che potranno sviluppare la AD ed il loro trattamento con FANS potrebbe ridurre drasticamente la prevalenza dell’AD.