Cellule tumorali in circolo, nuovo biomarcatore per il carcinoma polmonare

Lo studio presentato recentemente al 2017 Multidisciplinary Throrac Cancers Symposium dal ricercatore Chimbu Chinniah della University of Pennsylvania ha dimostrato i vantaggi dell’uso di specifici biomarcatori ematici per il monitoraggio della recidiva del carcinoma polmonare. Grazie alla determinazione delle cellule tumorali in circolo (CTC), effettuata in parallelo con la tomografia computerizzata (CT) e tomografia a emissione di positroni–tomografia computerizzata (PET-CT), oggi diviene possibile identificare il carcinoma polmonare avanzato e localizzato, favorendo quindi la programmazione di un trattamento personalizzato per quei pazienti affetti da carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC). I dati presentati da Chimbu sono il risultato di uno dei maggiori studi clinici prospettici mai sviluppati per la determinazione delle CTC ed il loro utilizzo come biomarcatori del carcinoma polmonare avanzato; inoltre, poiché basata sull’uso di una tecnica analitica rapida, non invasiva e selettiva, la determinazione dei CTC può arrivare a riconoscere la recidiva tumorale fino a sei mesi prima delle comuni e convenzionali tecniche di imaging. In particolare, nei casi valutati è stato osservato come circa metà dei pazienti erano andati incontro ad una recidiva o progressione delle NSCLC ad una media di 10,9 mesi dal trattamento. Due terzi di questi pazienti avevano inoltre mostrato un aumento dei livelli di CTC già sei mesi prima della scoperta della recidiva da parte delle tecniche di scansione; tuttavia in alcuni casi minori la recidiva era stata identificata con imaging prima che i livelli di CTC aumentassero. In conclusione la determinazione delle CTC potrebbe avere delle ricadute positive nella diagnosi e prognosi delle NSCLC quando associata a tecniche di imaging; nello specifico il suo impiego potrebbe essere di grande utilità nei casi di pazienti sottoposti a controlli periodici, successive al trattamento, per il monitoraggio delle loro condizioni.