Il primo test rapido per il virus Zika

Come annunciato precedentemente dalla World Health Organization (WHO), è stato portato a termine il progetto per lo sviluppo del primo saggio rapido per l’identificazione del virus Zika. Questo nuovo test, messo a punto dai ricercatori del Texas Children’s Hospital and Houston Methodist Hospital, può essere utilizzato nel laboratorio diagnostico di ogni ospedale e fornire i risultati nell’arco di poche ore. I ricercatori hanno inoltre sottolineato l’importanza derivante dall’ampio spettro di applicazione del saggio; questo può essere infatti effettuato sia sui campioni ematici o di urina che su liquido amniotico e cerebro-spinale. James Versalovic, Direttore e leader del team per lo sviluppo del saggio per il virus Zika al Texas Children’s Hospital, ha precisato come “dobbiamo prepararci ad un aumento esponenziale delle richieste per il testing dello Zika a causa dell’aumento dei casi del virus associati ai viaggi, tenendo conto anche dell’incombente aumento di esposizione alle zanzare durante i mesi primaverili ed estivi … dobbiamo dare delle risposte alle future madri preoccupate, alle famiglie che dovessero osservare segni e sintomi ricollegabili al virus o semplicemente si siano recati nelle aree endemiche”. Il test, in grado di distinguere il materiale genetico del virus Zika da quello del virus dengue, del Nilo occidentale o chikungunya, sarebbe momentaneamente disponibile solo per i pazienti registrati nei due ospedali Texani; tuttavia i ricercatori ritengono che nel prossimo futuro i loro laboratori potranno effettuare dei test “su prescrizione”.