La diagnosi di carcinoma nell’uomo con l’impiego dei Breath Tests basati sulla determinazione di composti organici volatili (VOC)

L’impiego dei Breath Tests basati sulla determinazione di composti organici volatili (VOC) per la diagnosi dei carcinomi nell’uomo, in questi anni hanno subito una evoluzione significativa. Tuttavia la loro accuratezza diagnostica non è chiara. Partendo da questa considerazione, i ricercatori del Department of Surgery and Cancer, Imperial College di Londra allo scopo proprio di valutare l’accuratezza diagnostica e le problematiche metodologiche, per la diagnosi dei carcinomi, dei Breath Tests basati sulla determinazione di composti organici volatili (VOC) nell’espirato, hanno effettuato una ricerca utilizzando i database Embase e MEDLINE (dal 1 gennaio 2000 al 28 maggio 2017) attraverso la piattaforma OVID. I termini di ricerca cancer, neoplasm, malignancy, volatile organic compound, VOC, breath, and exhaled sono stati usati in combinazione con gli operatori booleani AND e OR. E’ stata anche fatta una ricerca separata su MEDLINE che ha utilizzato i termini breath AND methodology per studi che riportavano fattori che influenzano la concentrazione di VOC nell’aria espirata. La revisione sistematica e l’analisi congiunta sono state condotte in conformità con le raccomandazioni della Cochrane Library and Meta-analysis of Observational Studies in Epidemiology guidelines. Sono stati presi in esame gli articoli di lavori effettuati nell’uomo e pubblicati in lingua inglese. Sono state così identificato 63 pubblicazioni pertinenti la cui analisi ha dimostrato una sensibilità del Breath test del 79% e una specificità dell’89% per l’individuazione del carcinoma con la determinazione, nell’espirato, dei VOC. E’ stato peraltro registrato che le condizioni fisiologiche del paziente, l’ambiente del test e il metodo di analisi possono influenzare i risultati dei test VOC. Questo significa che, sebbene i breath test con la determinazione dei VOC possono essere potenzialmente utili per la diagnosi non invasiva di un carcinoma, è necessario quanto prima procedere ad una standardizzazione metodologica.