La nuova epidemia di febbre gialla africana minaccia una diffusione globale

Nuove epidemie di febbre gialla sono state recentemente identificate in Africa. La più grande epidemia manifestatasi dal 1986 è esplosa in Angola, diffondendosi poi a causa di viaggiatori infetti anche in Cina, nella Repubblica democratica del Congo, in Kenya, Namibia e Zambia. Daniel Lucey e Lawrence O. Gostin, Professori alla Georgetown University, riportano la situazione attuale in un articolo, sottolineando i rischi e pericoli che al momento l’intero mondo corre. Come evidenziato dai due scienziati, le scorte disponibili di vaccini contro la febbre gialla sono al momento poche per il sistema sanitario locale; ciò potrebbe portare quindi ad una crisi della sicurezza sanitaria non soltanto in Africa, ma anche in Asia ed in Europa, o persino nelle Americhe. Pochi di questi Paesi hanno sperimentato un’epidemia del genere in passato. Partendo da questi presupposti vengono dunque tracciati alcuni passi ritenuti essenziali per poter rispondere con responsabilità ad una potenziale diffusione epidemica globale. Uno dei primi passi da effettuare è l’adattamento delle procedure EUAL (Emergency Use Assessment and Listing) portate avanti dalla World Health Organization (WHO) nel caso del virsu di Ebola; il direttore generale della WHO potrebbe così autorizzare l’uso di dosi ridotte di vaccino per effettuare un iniziale controllo epidemico in Angola. Ciò che potrebbe però avere un impatto maggiore sarebbe la costituzione da parte della WHO di un Comitato di Emergenza; questa struttura potrebbe essere un punto di riferimento per il direttore generale della WHO, consigliandolo regolarmente sulle attuali emergenze, come affrontare le crisi, o entrambe le cose. In conclusione i due autori concordano su quanto riportato già nel report delle Nazioni Unite sulla risposta globale alle crisi sanitarie citandolo, “.. se la WHO non si riforma correttamente, la prossima importante pandemia causerà migliaia di decessi altrimenti prevenibili ..”.