Un nuovo metodo permette di porre la diagnosi di malattia di Lyme in 15 minuti

La Borreliosi (M di Lyme) è una malattia diffusa ovunque vi sia bestiame selvatico, in particolare cervi. Viene descritta quasi esclusivamente in persone che siano andate in camporella in zone popolate da cervi e da insetti vettori che trasmettono la malattia dagli animali serbatoio, la zecca Ixodes dammini e simili, all’uomo. L’agente infettante è la Borrelia Burgdorferi, più lunga, fino a 20-30 μM, e più sottile (0,2 μM) delle altre spirochete. Infesta principalmente i cervi, e compie il ciclo intermedio nelle zecche, che trasmettono l’agente all’uomo. La Borrelia si dissemina nella cute in prossimità del morso della zecca, e produce una lesione iniziale cutanea dalla quale invade successivamente il sangue dell’ospite per indovarsi nelle meningi, SNC, articolazioni, muscoli, cuore, occhio e altri tessuti, dando luogo alla malattia sistemica. Gli attuali test per porre la diagnosi della malattia di Lyme, si basano su test sierologici in ELISA, confermati con Western blot e richiedono personale esperto e alcune ore per avere il risultato. Questo nuovo metodo microfluidico potrebbe sostituire i precedenti perché è più sensibile degli attuali ed è dotato di una maggiore specificità. Il dosaggio si basa sulla piattaforma microfluidica mChip-Ld che è stata sviluppata dai ricercatori della Columbia Engineering e ha il vantaggio di fornire i risultati nell’arco di 15 minuti e le sue caratteristiche lo rendono implementabile anche nell’ambulatorio medico.